Prof. Dr. Wolfgang Franz

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Als einem der renommiertesten Arbeitsmarktforscher in Deutschland wird ihm die Arbeit nicht ausgehen – zumindest so lange es Arbeitslosigkeit gibt. Wolfgang Franz, Jahrgang 1944, war 16 Jahre lang Präsident des Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) und damit eine entscheidende Stimme in den wirtschaftspolitischen Debatten in Deutschland. Zum 1. März 2013 hat er das Amt an Clemens Fuest übergeben – doch trotz seines Ruhestands verabschiedet sich Wolfgang Franz nicht ganz aus der Wissenschaft. Er ist weiter Mitglied in mehreren Beiräten, hält Vorträge und publiziert.

Schon früh hatte sich Wolfgang Franz auf den Arbeitsmarkt spezialisiert. Nach dem Studium der Volkswirtschaftslehre war er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität Mannheim tätig, wo er 1974 über Arbeitsmarktanalysen promovierte. Im Anschluss forschte er zwei Jahre lang an der Harvard University und am National Bureau of Economic Research in den USA.

Nach seiner Habilitation 1981 lehrte Wolfgang Franz Volkswirtschaftslehre an der Universität Mainz, später an den Universitäten Stuttgart und Konstanz. 1997 übernahm er den Lehrstuhl für Volkswirtschaftslehre an der Universität Mannheim und wurde Präsident des dortigen Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW). Nachdem er bereits von 1994 bis 1999 dem Sachverständigenrat zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung (die „Fünf Weisen“) angehörte, war er seit März 2003 erneut Mitglied dieses Gremiums und von März 2009 bis März 2013 dessen Vorsitzender.

Wolfgang Franz ist Mitherausgeber mehrerer wirtschaftswissenschaftlicher Zeitschriften und hat zahlreiche Bücher und wissenschaftliche Aufsätze veröffentlicht. Für seine Verdienste erhielt er zwei Ehrendoktortitel – von der Universität Magdeburg und der European Business School. Sein profundes Wissen gibt Wolfgang Franz in kurzweiligen Vorträgen auch als Gastredner bei Unternehmensveranstaltungen weiter.